Certains chefs parfument les plats à leur guise avec du thym, du romarin, du laurier, du basilic et d'autres herbes méditerranéennes, voire avec des épices. Le chef Jacques Maximin a ajouté un aneth finement ciselé, qui apporte une subtile saveur anisée à la ratatouille. Pensez aussi aux olives noires, souvent utilisées dans la ratatouille niçoise.
La seule règle de base est la qualité des produits et donc leur saisonnalité : la ratatouille est un plat estival.
Les défenseurs de la tradition provençale recommandent de dorer (voire de frire) chaque légume séparément, puis de les amalgamer pour former un dernier lien collectif avant dégustation. Cela préserve la saveur de chaque légume.
Cette version est indéniablement délicate, mais prend un peu de temps à préparer (profitez des vacances pour en cuisiner des tonnes, car la ratatouille surgelée c'est tellement bon, et réchauffée c'est encore mieux).
Certains chefs recommandent également de cuire les poivrons sur le gril ou sous la flamme d'un chalumeau pour leur donner cette délicieuse saveur grillée qui rend les salades d'été si tentantes. Idem pour les aubergines : vous pouvez rôtir des aubergines entières, comme si vous faisiez du caviar, puis prélever leur chair et la hacher avant de la mélanger avec d'autres légumes.
Si vous avez vraiment beaucoup de temps, vous pouvez éplucher les tomates avec un couteau ou faire tremper les tomates dans de l'eau bouillante pendant environ 30 secondes pour faciliter le retrait de la peau.
Incontournable : rassemblez les légumes précuits dans un plat en terre puis enfournez-les dans le four préchauffé à feu moyen pendant deux ou trois heures. Les légumes seront transformés en bonbons !
Pour ceux qui n'ont pas beaucoup d'heures devant les fourneaux, la seconde version est moins raffinée mais tout de même délicieuse : tous les ingrédients sont cuits avec un filet d'huile d'olive, dans une cocotte et laisser le tout mijoter jusqu'à ce que ce soit cuit.
Ingrédients :
1 aubergine
1 courgette
1 poivron rouge
1 poivron jaune
1 oignon
2 gousses d'ail
4 tomates mûres
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
1 cuillère à café de thym séché
1 cuillère à café d'origan séché
Sel et poivre au goût
Instructions :
Commencez par préparer tous les légumes. Épluchez l'oignon et l'ail, puis coupez-les finement. Épépinez les poivrons et coupez-les en lanières. Coupez également l'aubergine et la courgette en petits dés. Ébouillantez les tomates pendant quelques minutes, puis retirez la peau et coupez-les en morceaux.
Dans une grande poêle ou une cocotte, faites chauffer l'huile d'olive à feu moyen. Ajoutez l'oignon et l'ail, et faites-les revenir pendant quelques minutes jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides.
Ajoutez les poivrons dans la poêle et faites-les cuire pendant environ 5 minutes, jusqu'à ce qu'ils commencent à ramollir.
Ajoutez ensuite les dés d'aubergine et de courgette, et laissez cuire le tout pendant environ 10 minutes, en remuant régulièrement.
Ajoutez les morceaux de tomates dans la poêle, ainsi que le thym et l'origan. Salez et poivrez selon votre goût. Mélangez bien tous les ingrédients.
Réduisez le feu à moyen-doux, couvrez la poêle et laissez mijoter la ratatouille pendant environ 30 à 40 minutes, en remuant de temps en temps.
Une fois que les légumes sont bien tendres, retirez la poêle du feu. Servez la ratatouille chaude en accompagnement de viandes, de volailles, de poissons ou en plat principal avec du riz, des pâtes ou du pain frais.
La ratatouille traditionnelle est délicieuse et savoureuse. Profitez-en !
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